Św. Benedykt z Nursji urodził się we Włoszech około 480 roku. Jego siostrą bliźniaczką była późniejsza święta, Scholastyka. Benedykt to jeden z ojców Kościoła, uważany za duchowego ojca wszystkich mnichów Zachodu. Doceniając rolę, jaką zakony oparte na regule benedyktyńskiej odegrały w budowaniu tradycji europejskiej, Paweł VI ogłosił go patronem Starego Kontynentu. W tradycji zachodniej święty Benedykt uważany jest również za opiekuna architektów, górników, inżynierów, nauczycieli, speleologów, uczniów i wydawców oraz za orędownika osób otrutych.